Dressage

On ne peut pas traiter à fond la question du dressage au moyen de quelques directives générales, comme c'est souvent le cas, dans les livres d'équitation de notre époque. La façon d'exécuter est fort importante. Il faut l'étudier à fond, même s'il en résulte une surabondance de détails. Il faut en prendre son parti dans l'intérêt de la clarté absolue, car un soin particulier s'impose pour que la méthode de dressage soit exposé théoriquement de telle sorte que des idées faussent ne puissent voir le jour, que des malentendus ne puissent se produire. Les opinions des uns et des autres sur l'importance de la théorie et de la pratique peuvent différer, elles en arrivent toujours à la même conclusion, à savoir : qu'elles doivent se compléter l'une l'autre. La meilleur théorie ne sert à rien, si elle n'est pas suivie de l'exécution pratique qui lui sert de preuve. D'autre part, c'est la connaissance théorique qui nous indique le chemin de la perfection. La théorie, c'est le savoir; la pratique, c'est le savoir faire. Mais c'est toujours la connaissance qui doit précéder l'action.

La justesse de cette thèse se révèle d'une façon particuliairement claire dans le cas de l'équitation. L'autodidacte restera toujours plus ou moins un artisan, malgré des succès équestres apparents. Sans fondement théorique, l'équitation ne pourra nulle part s'élever du simple artisanat au niveau de l'art.

Plus que tout autre, l'art équestre est en liaison intime avec l'art de vivre. Beaucoup de ses principes peuvent en tout temps servir de règles de conduite. On voit par là clairement l'extraordinaire valeur éducatrice du sport hippique. De même que le cavalier n'aura de succès que s'il est équlibré physiquement et moralement, de même l'homme aura besoin de cet équilibre, tout spécialement quant au caractère, pour faire son chemin dans la vie.

Le cheval enseigne à l'homme la maîtrise de soi, la logique et la faculté de s'introduire dans la pensée et les sensations d'un autre être vivant; il favorise par conséquent des qualités qui sont extraordinairement importantes pour la conduite de notre vie. Un vrai disciple de l'art équestre apprendra, en outre, par la commerce avec son cheval, que seuls le fait d'aimer un autre être vivant et la compréhension réciproque conduisent aux plus hautes performances.

Dans la vie comme en équitation, une connaissance exacte de la voie à suivre et du but à atteindre est décisive pour le succès. Les chemins conduisant au but peuvent être différents, il reste à déterminer le meilleur, le plus facile et le plus court. Le cavalier le trouvera grâce à ses connaissances théoriques et à son savoir faire. Cette réussite est du domaine de l'art. Mais pour la poursuivre logiquement, il faut au cavalier les plus importantes qualités. Certes, tous les chemins mènent à Rome; ils sont droits ou sineux, plus courts ou plus longs. Mais, une fois prise une direction, il faut la conserver. Celui qui change de direction peut facilement manquer le but et finir par s'égarer.

Pour le succès, il est important également de savoir distinguer la cause et l'effet. L'effet est facile à constater, mais la cause ne peut être découverte que par le savoir. Et ce savoir, c'est la théorie qui nous la donne.