Au départ 112 concurrents s'élancent alors que le soleil n'est pas encore levé.
Un léger frisson de bonheur parcourt les corps des chevaux et des cavaliers, qui s'élancent alors pour 160 kms. De nombreuses lumières accompagnent les couples qui prennent le départ.
Seule la cavalière suisse Nora WAGNER ne prend pas le départ.
L'anglaise Tricia HIRST et son arabe Vlacq Khamul nerveux, et, impatient de prendre le départ, s'élance à vive allure et place sa cavalière en tête, mais la course vient que de commencer. La 1 ère boucle passée, l'anglaise toujours en tête, s'arrête au vetgate (contrôle vétérinaire) puis repart seulement 6 minutes après s'être arrêtée. Personne n'a encore franchi la ligne derrière elle. 22 minutes plus tard, la française Elodie LE LABOURIER, ainsi qu'un groupe de Français, Belges, et, Arabie Saoudite, arrive au vetgate. Elodie LE LABOURIER, première à se présenter repart 18 minutes derrière Tricia HIRST. Toutefois, en voulant aller trop vite, l'anglaise est disqualifiée pour erreur de parcours mais fait appel, et, poursuit.
Philippe TOMAS, et, sa jument Tara sont éliminés au passage du vetgate.
A 12h26, Tricia a parcouru la moitié des Beaux Monts.
A l'issue de la 4 ème boucle, Tricia HIRST est disqualifiée.
Cette disqualification permet à l'australienne Meg WADE de partir 1 ère à la 5 ème boucle.
Les Français sont derrière, et, au classement la Belgique a 25 minutes d'avance sur eux, mais rien n'est encore fini car il reste la dernière étape de 21 kms.
Au pieds des Beaux Monts, les 3 fils de Sh Mohammed sont en tête : Hamdan, Majid et Ahmed. Ils sont suivis de près par 3 français Géraldine BRAULT, Elodie LE LABOURIER et Jacques DAVID.
1 minute 30 plus tard, apparaissent 2 belges Karin BOULANGER et Kristel VAN DEN ABEELE. La famille (qui forme une équipe) Sh Mohammed a levé le pieds.
Au Km 125, 5 cavaliers se suivent de très près : Sh Hamdan bin Mohammed puis
l'australienne Meg WADE ainsi que Sh Ahmed bin Mohammed Al Maktoum (UAE) et Géraldine BRAULT (FRA), et la dernière du peloton Kristel VAN DEN ABEELE (BEL).
A 2 minutes de ces derniers, Karin BOULANGER (BEL) ainsi que Saeed ABDULLAH AL KETBI (UAE) et Sh Mohammed Majid Al Maktoum (UAE) forment un 2 ème peloton.
Vont-ils rattraper les premiers ?

Crédit photo : Patrick Lefloc'h

La tête de la course est très serrée car elle se joue principalement entre la France et les Emirats Arabes Unis (UAE).
La ligne d'arrivée franchie, le passage au vetgate est déterminant puisque le cour du cheval doit être retombé à 64 pulsations après 30 minutes de repos pour ne pas être éliminé. Puis le verdict tombe : le vainqueur des 160 Kms de Compiègne OPEN est Sheikh Hamdan bin Mohammed Al Maktoum avec Georgat, le cheval qui est médaillé d'argent à Dubaï sous la selle de son ancienne cavalière Barbara LISSARAGUE, qui l'a vendu avec un pincement au cour.
Kristel VAN DEN ABEELE, la belge, prend la médaille d'argent avec Chanice du Tilleul et remporte ainsi le titre européen (réservé aux pays d'Europe). La médaille de bronze revient à Sheikh Majid bin Mohammed Al Maktoum sur Orcara.
Le championnat européen remporté par la Belgique voit se placer sur la seconde marche du podium la française Elodie LE LABOURIER avec son cheval qui fait plus que confirmer son titre de champion de France : Sangoh' Limousian.
La France remporte aussi la médaille de bronze grâce à Géraldine BRAULT et sa jument Galagolan Dudésert.
Se classe sur la 1 ère marche du podium par équipe OPEN les Emirats Arabes Unis puis 2 nd la Belgique et enfin la France.

Crédit photo : Patrick Lefloc'h

La Belgique remporte la médaille d'or par équipe au classement réservé aux pays d'Europe. La médaille d'argent est obtenue par la France, et, la Suisse prend la 3 ème place.