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J - 58 jours
avant la nouvelle édition du Concours Hippique International
de Paris, qui se déroulera à la Porte de Versailles
dans le cadre du 32ème Salon du cheval. C’est à
la fois encore un peu loin dans le calendrier mais pour les
enfants autistes qui participeront à l’ouverture
du Grand Prix (le 30/11), le temps des répétitions
est venu...
Samedi 27 septembre dernier en fin de matinée, les 12
enfants autistes des 4 associations d’Ile de France (75,
78, 92, 94) se sont retrouvés au poney club de l’Ile
St Germain (92) pour un premier contact avec les poneys, sous
les yeux attentifs de leurs familles, des psychologues, des
éducateurs, de l’entraîneur national de saut
d’obstacles : Jean-Maurice Bonneau et de l’équipe
organisatrice du C.S.I. de Paris. Confiés dès
leur entrée dans la carrière aux moniteurs du
poney club, les enfants accompagnés de leur éducateur,
ont fait la connaissance de 12 poneys shetland, leur nouvel
ami, avec lesquels ils défileront lors du Grand Prix.
Ils ont ainsi fait leur premiers pas de cavalier en herbe dans
le cadre d’une reprise particulière menée
par Alain Griffond, le directeur du poney club assisté
de 3 moniteurs.
Le quart d’heure consacré au contact de l’animal
a provoqué la curiosité, les sourires et d’après
leur visage, une certaine joie de la part de ces 12 enfants
; le toucher (après la vue) ayant été le
sens le plus sollicité lors de cette étape importante
pour permettre à l’enfant autiste de ressentir
les choses.
Le stade du pansage des poneys (suite logique de “l’étape
contact”) par l’utilisation de brosses, de peignes
et autres... constituait un nouvel apprentissage à affronter
; Devant l’envie de monter qui était la plus forte,
le pansage fut remis à plus tard, et tout le monde s’est
retrouvé à cheval. La reprise du moniteur a réussi
là encore à faire sourire les enfants, ce qui
n’était pas forcément attendu... Jean-Maurice
Bonneau assurait la tête de la reprise avec Gaël
(photos 1 et 3), quant à Benoît, il a entamé
une petite chanson. Après quelques exercices d’assouplissement,
la reprise s’est terminée par une nouvelle phase
de caresses et de calins avant de quitter les poneys.
Cette petite heure passée en compagnie des enfants a
révélé une multitudes d’émotions,
aussi bien pour les enfants que pour les parents, pour les moniteurs
que pour les accompagnateurs. Le professeur Adrien de l’université
Paris V, responsable scientifique d’un programme de reherche
et d’évaluation en cours sur ces enfants autistes,
s’est dit agréablement surpris de l’adaptation
rapide de la majorité des enfants à ces nouveaux
partenaires et à ce nouvel environnement. Il a trouvé
que les enfants étaient particulièrement détendus
et heureux, grâce à la qualité de l’encadrement
assuré par les moniteurs et les accompagnateurs. C’est
un moment d’autant plus marquant que l’autisme se
caractérise par un isolement et une difficulté
à entrer en contact avec le monde extérieur.
Or, cette journée du 27 a été révélatrice
pour les parents, les psychologues, et les accompagnateurs:
Alexis a soulevé son tee-shirt pour que sa peau soit
en contact direct avec celle de son poney ; Benoit a chanté
sur son poney et a trouvé en l’entraîneur
national un nouvel “accompagnateur” qu’il
ne voulait plus quitter ; Aaron qui au début refusait
de monter “s’est pris au jeu”, indécollable
de sa monture ; Alexandre a communiqué sa joie par un
signe (photo 4)... Ce ne sont que quelques exemples parmi tous
ceux que nous avons vécu et qui sont la preuve d’un
potentiel et d’une volonté de communication vers
autrui exprimée par les enfants ; des exemples prometteurs
et bénéfiques dans le travail futur des accompagnateurs.
Plus qu’une préparation pour le défilé
du Grand Prix de Paris, cette journée du 27 septembre
marque une première étape dans le partenariat
entre le C.S.I. de Paris et les enfants des 4 associations.
En effet, depuis le 27 septembre, le poney s’inscrit dans
leur programme scolaire. Les enfants pourront pratiquer gratuitement
l’équitation dans 4 centres équestres de
leur région (dont le poney club de l’Ile St Germain)
jusqu’à fin 2004.
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